Il Wayne County Airport Authority (WCAA) ha ritirato il 15 luglio 2026 la proposta di una sala per sigari al chiuso per il Detroit Metropolitan Airport (DTW), ponendo fine a un processo durato nove mesi che avrebbe creato la prima nuova struttura per fumatori al chiuso dopo i controlli di sicurezza in un grande hub statunitense da oltre dieci anni. L’ente ha indicato come motivo l’incertezza economica seguita alla chiusura di Spirit Airlines nel maggio 2026, che ha tolto a DTW una quota significativa del traffico.
Il bando originale (Request for Proposals), pubblicato il 1° ottobre 2025, cercava un gestore per una sala per sigari al chiuso, con ristorante, vendita di sigari al dettaglio e una sala fumatori al chiuso, nel Concourse A del McNamara Terminal; le offerte dei fornitori erano attese per febbraio 2026. Se fosse stato scelto un fornitore, DTW avrebbe avuto bisogno di una deroga al Dr. Ron Davis Smoke-Free Air Law del Michigan (Public Act 188 of 2009), la legge che tiene i terminal privi di fumo dal 1° maggio 2010. Nessuna norma federale impone che l’edificio di un aeroporto sia privo di fumo: la politica sul fumo negli aeroporti statunitensi è stabilita dalle leggi statali sull’aria pulita negli ambienti chiusi e dall’ente aeroportuale, e il fumo al chiuso dopo i controlli di sicurezza sopravvive in pochissimi aeroporti degli Stati Uniti: Las Vegas Harry Reid (LAS) in base all’esenzione del Nevada per il gioco d’azzardo, Nashville (BNA) in base all’esenzione del Tennessee per le sale ventilate, Gulfport-Biloxi (GPT) in uno stato senza una legge completa sull’aria pulita negli ambienti chiusi, e Miami (MIA), che mantiene un atrio a cielo aperto dopo i controlli.
Che cosa era stato proposto
Il bando prevedeva:
- Posizione: Concourse A, gate 43-47, McNamara Terminal di DTW.
- Formato: sala per sigari con ristorante e vendita di sigari al dettaglio, più una sala fumatori al chiuso.
- Requisito di ventilazione: il fornitore doveva installare un impianto di trattamento dell’aria all’avanguardia per isolare lo spazio dal resto del terminal.
- Gestore: da definire; il bando era aperto ai fornitori commerciali.
La proposta era insolita, perché negli aeroporti statunitensi la regola è fumare solo all’aperto: le sale al chiuso hanno chiuso man mano che le leggi statali sull’aria pulita si inasprivano negli anni 2000 e 2010, e quelle rimaste si reggono su deroghe di legge molto limitate (la norma del Nevada sulle aree da gioco a LAS, la norma del Tennessee sulle sale ventilate dietro il Travelers Post di BNA). Il bando della contea di Wayne indicava la disponibilità a mettere alla prova una deroga con un modello di attività basato su cigar bar e ristorante.
L’opposizione
Una coalizione di importanti organizzazioni di sanità pubblica si è opposta alla proposta per tutta la sua durata:
- American Heart Association
- American Cancer Society
- American Lung Association
- Campaign for Tobacco-Free Kids
La Wayne County Commission ha approvato una risoluzione contraria. Un sondaggio EPIC-MRA tra gli elettori di tutto il Michigan, a fine giugno 2025, ha rilevato che il 77% era contrario alla proposta.
L’opposizione ha fondato la propria argomentazione sulla tutela dei lavoratori (il personale TSA, i lavoratori del terminal e le squadre di pulizia sarebbero stati esposti), sul passo indietro rispetto a due decenni di politiche statunitensi volte a mantenere privi di fumo gli spazi interni dei terminal e sul precedente che la proposta avrebbe creato per altri aeroporti degli Stati Uniti.
Perché la proposta era importante
Il Detroit Metropolitan Airport è uno degli aeroporti più trafficati degli Stati Uniti. Essendo un hub di Delta Air Lines, gestisce un notevole traffico di transito tra le destinazioni statunitensi e l’Europa o l’Asia.
Una nuova struttura per fumatori al chiuso a DTW avrebbe:
- creato un precedente per altri hub statunitensi che volessero valutare deroghe simili;
- offerto una delle pochissime possibilità di fumare al chiuso dopo i controlli di sicurezza negli Stati Uniti per i passeggeri in transito;
- dato a Detroit un vantaggio competitivo per i viaggiatori fumatori in coincidenza rispetto agli hub vicini (Chicago O’Hare, Cleveland, Toronto Pearson).
Com’è finita
Il WCAA ha ritirato il bando il 15 luglio 2026, citando l’incertezza economica dopo la cessazione delle attività di Spirit Airlines nel maggio 2026 e la riduzione delle previsioni di traffico dell’aeroporto. Non è stato scelto alcun fornitore e, con questa proposta, non verrà costruita alcuna struttura per fumatori al chiuso.
Per i viaggiatori non cambia nulla: la situazione attuale per i fumatori a DTW resta quella di prima, con aree fumatori all’aperto designate al livello terra/arrivi, fuori dal McNamara Terminal e dall’Evans Terminal. Le aree si trovano prima dei controlli di sicurezza, quindi conviene calcolare il tempo per uscire e ripassare i controlli intorno a una pausa sigaretta.
Per un quadro più ampio sulla politica statunitense in materia di fumo negli aeroporti, comprese le leggi statali sull’aria pulita negli ambienti chiusi che hanno prodotto la norma attuale delle sole aree all’aperto, vedere la guida agli USA, la nostra analisi stato per stato delle leggi statunitensi sul fumo negli aeroporti e la Guida definitiva al fumo negli aeroporti.