Leyes sobre fumar en los aeropuertos de EE. UU., por estado

Sí, se puede fumar en casi todos los aeropuertos de Estados Unidos, casi siempre en áreas exteriores designadas fuera de las terminales, normalmente junto a la acera de llegadas o de salidas. Fumar en interiores ha desaparecido casi por completo en Estados Unidos: casi todos los grandes aeropuertos lo prohíben. Tres aeropuertos mantienen abiertas salas de fumadores interiores para cualquier viajero, Las Vegas (LAS), Nashville (BNA) y Gulfport-Biloxi (GPT), y un estado, Hawái, es más estricto que cualquier otro: sus aeropuertos prohíben fumar hasta la acera, así que los fumadores tienen que ir a un estacionamiento. Aquí le explicamos con exactitud cómo funciona la ley en los 50 estados y en Washington, D. C.

No existe una “prohibición federal de fumar en los aeropuertos”, y esa es la clave

Este es el punto que más se malinterpreta sobre fumar en los aeropuertos de Estados Unidos. La ley federal prohíbe fumar en los vuelos comerciales, no dentro de los aeropuertos. Ninguna norma federal obliga a que una terminal esté libre de humo.

Los aeropuertos de Estados Unidos prohíben fumar en interiores por las leyes estatales y municipales de aire limpio en interiores y por las políticas que las autoridades de cada aeropuerto adoptan además. Como esas leyes difieren de un estado a otro, también difieren las normas: el estado por el que vuele decide si encontrará un área exterior a 20 pies de la puerta, una sala de juego interior o ningún lugar legal para fumar.

Cómo funciona en la práctica la ley sobre fumar en los aeropuertos de EE. UU.: tres niveles

• Nivel federal. Prohíbe fumar a bordo de las aeronaves. No impone nada a los edificios aeroportuarios. También hace que el cannabis sea ilegal en la propiedad aeroportuaria, incluso en los estados donde el cannabis recreativo es legal.
• Nivel estatal. La mayoría de los estados tienen una ley de aire limpio en interiores que obliga a que los lugares de trabajo cerrados, terminales incluidas, no tengan humo. Unos pocos estados prevén exenciones (áreas de juego de los casinos, salones con ventilación independiente) que permiten a determinados aeropuertos mantener áreas de fumadores interiores. Hawái va más lejos en sentido contrario: sus normas de aire limpio llegan más allá de la terminal, hasta la acera y la vía de acceso, de modo que ni siquiera se puede fumar junto a la acera y hay que usar los lugares señalizados lejos del edificio.
• Nivel local y de la autoridad aeroportuaria. Las ciudades y los operadores aeroportuarios añaden distancias de separación (normalmente de 20 a 25 pies de cualquier puerta, ventana o toma de aire) y deciden dónde se sitúan las áreas exteriores designadas. Algunas ciudades prohíben fumar en toda la propiedad aeroportuaria.

Los aeropuertos donde todavía se puede fumar en interiores

• Las Vegas Harry Reid (LAS), Nevada. La Clean Indoor Air Act de Nevada exime las áreas de juego de los casinos (NRS 202.2483(3)(a)). LAS aprovecha esa exención en salas de juego cerradas con máquinas tragamonedas en los vestíbulos B, C, D y E, todas después del control de seguridad y limitadas a viajeros de 21 años o más. La sala con servicio completo es Barney’s Lounge, en el vestíbulo C, cerca de la puerta C25, y hay una segunda área de juego cerrada cerca de la puerta C24. Antes del control, el Bud 29 Track Lounge, en la Esplanade de la Terminal 1, cumple la misma función. Consulte nuestra guía para fumar en Las Vegas (LAS).
• Nashville (BNA), Tennessee. La Non-Smoker Protection Act de Tennessee exime las salas de fumadores cerradas que estén físicamente separadas y tengan ventilación independiente. El salón Travelers Post, en el vestíbulo B (cerca de la puerta B10), funciona amparado en esa exención, después del control de seguridad, todos los días de 6:00 a 20:00, para mayores de 21 años, con una entrada de 10 dólares que incluye café, aperitivos y el bar. Consulte nuestra guía para fumar en Nashville (BNA).
• Otros aeropuertos pequeños que lo conservan. Gulfport-Biloxi (GPT), en Misisipi, incluye entre los servicios de su terminal una sala de fumadores con filtración después del control de seguridad, abierta a cualquier viajero que haya pasado el control, y Miami (MIA) tiene un atrio semicerrado al aire libre para fumadores junto al TGI Friday’s del vestíbulo D, en el lado de salidas de la planta 2, junto a la puerta D36, al que se llega después del control de seguridad (solo cigarrillos y puros, sin vapear). Otros dos aeropuertos reservan la puerta a un grupo más reducido: Anchorage (ANC) y Bangor (BGR) conservan cada uno una sala de fumadores acristalada después del control de seguridad para los pasajeros en tránsito internacional y en escalas técnicas que no pueden pasar por aduanas, y todos los demás pasajeros de esos dos aeropuertos usan las áreas junto a la acera. La tendencia va en una sola dirección: Charleston (CHS) prohibió fumar en todo su campus, estacionamientos incluidos, el 1 de septiembre de 2021, de modo que el lugar más cercano para fumar está fuera de los límites del aeropuerto. Para la lista mundial completa, consulte nuestra guía de aeropuertos con salas de fumadores interiores.

Hawái: prohibido fumar de la cabina a la acera (el estado más estricto)

Hawái es el estado más estricto del país. Según la Hawaii Clean Indoor Air Act (HRS §328J), sus aeropuertos prohíben fumar «de la cabina a la acera»: las terminales, los pasillos al aire libre y los jardines que hacen que los aeropuertos de Hawái parezcan permisivos, y la zona de acera frente al edificio, lo que es más estricto que en los aeropuertos del continente, donde se puede encender un cigarrillo junto a la acera. Fumar y vapear (los cigarrillos electrónicos reciben el mismo trato que el tabaco) se trasladan a los lugares señalizados lejos del edificio, a 20 pies de cualquier puerta, ventana o toma de aire. Cada aeropuerto designa los suyos: Honolulú (HNL) señala la mediana de la vía de la segunda planta, la zona de tours de Diamond Head a nivel de calle, las plantas 5 y 7 del edificio de estacionamiento y los estacionamientos descubiertos; Kona (KOA) permite únicamente los estacionamientos descubiertos; Hilo (ITO) añade las aceras públicas a nivel de calle; Kahului (OGG) permite solo el estacionamiento; y Lihue (LIH) reserva zonas de transporte terrestre con césped, con asientos y ceniceros, en cada extremo de la terminal. Quienes infrinjan la norma se exponen a multas.

California: la regla de los 20 pies

El Government Code §7597 de California prohíbe fumar a menos de 20 pies de una entrada principal, una salida o una ventana practicable de cualquier edificio público que pertenezca al estado, a una ciudad o a un condado, o que estos arrienden u ocupen, lo que abarca la mayoría de los aeropuertos californianos. En LAX, SFO y San Diego hay que situarse como mínimo a 20 pies de las puertas, salvo que haya señalizada un área designada más cercana. Las ciudades añaden más normas: San Francisco aplica su propia ordenanza sobre vapeo en SFO, así que los cigarrillos electrónicos van a las mismas áreas junto a la acera, a 20 pies, que los cigarrillos. LAX es la excepción californiana en sentido contrario, con patios exteriores para fumar después del control de seguridad en TBIT (puerta 130), la Terminal 2 y la Terminal 7.

Ciudades más estrictas que su estado

Las ordenanzas locales suelen ser más estrictas que la ley estatal. Houston aplica una distancia de separación de 25 pies tanto en IAH como en Hobby, y unos pocos aeropuertos sacan el tabaco de todo el campus: Palm Springs (PSP) extendió en septiembre de 2024 la ordenanza municipal a toda su terminal al aire libre, patio y acera incluidos, e Indianápolis (IND) lo prohíbe en toda la propiedad aeroportuaria, aceras y edificios de estacionamiento por igual. En ambos casos, el lugar legal más cercano queda fuera de los límites del aeropuerto. Texas es el caso contrario: no tiene una ley estatal integral de aire limpio, así que los aeropuertos de Texas prohíben fumar en interiores únicamente porque la ciudad en la que se encuentran (Houston, Dallas, Austin) aprobó su propia ordenanza.

Leyes sobre fumar en los aeropuertos de EE. UU., por estado

En la tabla siguiente, “¿Fumar en interiores?” indica si algún aeropuerto del estado ofrece un área de fumadores interior o semicerrada legal. Salvo que se indique otra cosa, todos los estados permiten fumar solo en áreas exteriores designadas, y fumar dentro de la terminal está prohibido.

Lo esencial para los viajeros

En 44 estados y en D. C. la respuesta es la misma: fume al aire libre, en el área señalizada, más allá de la distancia de separación indicada respecto de las puertas. En Nevada y Tennessee todavía se puede fumar en interiores (las salas de juego de LAS, el salón ventilado de BNA), con opciones semicerradas o con sala filtrada en Misisipi y Florida y salas solo para pasajeros de tránsito en Alaska y Maine. En Hawái, las terminales y la acera tienen prohibido fumar, así que el lugar señalizado es un estacionamiento, una planta de un edificio de estacionamiento o una zona con césped lejos del edificio. Para el detalle aeropuerto por aeropuerto, empiece por nuestra guía de aeropuertos de EE. UU. para fumadores. ¿Va a hacer una conexión en Estados Unidos? Una lista corta permite fumar dentro del área de embarque: Las Vegas, Nashville, Gulfport-Biloxi, Miami, Tampa, Los Ángeles y Greenville-Spartanburg; la lista mundial está en aeropuertos con áreas de fumadores después del control de seguridad. ¿Tiene dudas sobre vapear, los baños o los salones? Consulte ¿se puede fumar o vapear en los aeropuertos?

Fuentes

• Hawaii Clean Indoor Air Act, HRS §328J-3 — capitol.hawaii.gov
• California Government Code §7597 — leginfo.legislature.ca.gov
• Nevada Clean Indoor Air Act, NRS 202.2483 — leg.state.nv.us
• Tennessee Non-Smoker Protection Act — tn.gov